中新網(wǎng)北京7月26日電 中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所7月26日向媒體發(fā)布信息說(shuō)，該所劉俊研究員團(tuán)隊(duì)最近在北京郊區(qū)新發(fā)現(xiàn)約3億年前的早二疊世四足動(dòng)物足跡動(dòng)物群——門(mén)頭溝足跡動(dòng)物群，這是華北板塊迄今最早的四足動(dòng)物化石記錄。

這一最新古動(dòng)物群化石發(fā)現(xiàn)和研究成果，既填補(bǔ)了早二疊世中國(guó)北方四足動(dòng)物的空缺，也為華北板塊與泛大陸連通的時(shí)間研究提供了新線索。相關(guān)研究論文近日在學(xué)術(shù)期刊《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》(NSR)發(fā)表。

論文第一作者兼共同通訊作者、劉俊團(tuán)隊(duì)成員陳建業(yè)博士介紹說(shuō)，自板塊構(gòu)造學(xué)說(shuō)創(chuàng)立以來(lái)，陸生化石記錄就一直在為陸塊的拼合連通提供最直接的證據(jù)。這次新發(fā)現(xiàn)的三億年前門(mén)頭溝足跡動(dòng)物群包含形態(tài)各異、大小不一的數(shù)十個(gè)足跡，研究識(shí)別出至少包括古兩棲類(lèi)(離片椎類(lèi))和羊膜動(dòng)物(副爬行類(lèi)或真爬行類(lèi))兩大類(lèi)的足跡記錄，是目前已知華北板塊最早的四足動(dòng)物化石記錄。

在這一時(shí)期，陸生四足動(dòng)物已遍布泛大陸，在今天的歐洲、北美、北非都有豐富的化石記錄，而在中國(guó)北方(華北板塊)此前無(wú)確鑿化石記錄。因此，門(mén)頭溝足跡動(dòng)物群填補(bǔ)了早二疊世中國(guó)北方四足動(dòng)物的空缺，而且該動(dòng)物群的動(dòng)物組成與同時(shí)期泛大陸主體上的動(dòng)物群高度一致，說(shuō)明門(mén)頭溝動(dòng)物群很可能是從泛大陸上經(jīng)過(guò)動(dòng)物群的遷徙擴(kuò)散而來(lái)，這進(jìn)一步表明，二疊紀(jì)最早期存在著一條連通華北板塊和泛大陸主體的遷徙通道。

論文共同通訊作者劉俊研究員表示，門(mén)頭溝動(dòng)物群證明華北板塊和泛大陸在二疊紀(jì)最早期已經(jīng)連通，這為研究晚古生代的構(gòu)造歷史、古生物、古氣候提供了新的古地理模型。此外，門(mén)頭溝動(dòng)物群在生物進(jìn)化學(xué)方面也具有重要意義，其中羊膜類(lèi)動(dòng)物化石是在東亞的最早記錄。

羊膜動(dòng)物(包括現(xiàn)生的爬行類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)、哺乳類(lèi))是真正的陸生生物，繁殖不需要水環(huán)境，其出現(xiàn)與早期演化被認(rèn)為和泛大陸的形成息息相關(guān)，自其出現(xiàn)以來(lái)一直是陸地生態(tài)系統(tǒng)最重要的組成部分之一。最早的羊膜動(dòng)物誕生于3.2億年前的泛大陸西緣，體型類(lèi)似蜥蜴，并在隨后的2000萬(wàn)年里迅速輻射演化，在二疊紀(jì)的最早期，已經(jīng)分化成爬行類(lèi)和下孔類(lèi)形態(tài)各異的諸多肉食和植食種類(lèi)，遍布泛大陸。

中國(guó)北方缺少早期的羊膜動(dòng)物記錄，直到距今約2.68億年的中二疊世，才在甘肅玉門(mén)保存多樣性較高的大山口動(dòng)物群出現(xiàn)，但該動(dòng)物群已經(jīng)比較進(jìn)步，中間有較大的演化歷史缺失。門(mén)頭溝動(dòng)物群的羊膜動(dòng)物足跡形態(tài)較為原始，推測(cè)是早期的副爬行類(lèi)或真爬行類(lèi)留下，與大山口動(dòng)物群的羊膜動(dòng)物大相徑庭。

劉俊認(rèn)為，從門(mén)頭溝動(dòng)物群到大山口動(dòng)物群，這中間3000萬(wàn)年應(yīng)該記錄了一次隱藏的動(dòng)物群更替，即地球上發(fā)生于約2.7億年前的奧爾森絕滅事件。（記者 孫自法）