南宋時期,有一位原籍饒州余干的名臣、學(xué)者,他政績卓著,文采斐然,為昭勛閣二十四功臣之一。他就是趙汝愚。
趙汝愚,字子直,饒州余干(今江西省余干縣)人,宋朝宗室。歷任秘書省正字、著作郎、信州知府、江西轉(zhuǎn)運判官、四川制置使兼成都知府、吏部尚書、右丞相等。
趙汝愚是宋太宗趙光義八世孫,自小就有濟世安民的遠大理想,史書記載他“學(xué)務(wù)有用,常以司馬光、富弼、韓琦、范仲淹自期”。公元1166年,26歲的趙汝愚高中狀元,從此開始了他的從政生涯。
靖康之變后,趙汝愚深感家國破碎,身為宗室,有重振山河的重任,所以立下大志。他經(jīng)常掛在嘴邊的一句話:“大丈夫留得汗青一幅紙,始不負此生!”意思是說一個有志向的男子漢應(yīng)當(dāng)在歷史上留下英名,才算不枉此生。
公元1182年,趙汝愚以集英殿修撰出任福建軍帥。臨行前,他向宋孝宗提醒當(dāng)前國家要注意的幾件大事,其中一件是,吳氏四世掌管蜀軍,勢力日盛,恐對國家不利,應(yīng)注意限制他們的權(quán)力。
不久,趙汝愚被提為直學(xué)士、制置四川使兼成都府知府。當(dāng)時羌族屢屢挑起邊患,趙汝愚到任四川后,設(shè)計瓦解了他們?nèi)縿萘?,邊境得以安寧。孝宗贊他文武雙全,將他召回朝中。
公元1194年,在趙汝愚任吏部尚書、樞密院知事時,宮內(nèi)發(fā)生危機。太上皇孝宗駕崩,身為兒子的當(dāng)朝皇帝光宗因與父皇有隙,竟稱病不出,死活不肯執(zhí)喪禮祭祀。大臣們屢次上奏,光宗就是不答復(fù),耽擱多日,朝野人心浮動。
宮廷內(nèi)部不睦,北方強敵虎視眈眈,內(nèi)憂外患下,不少人都以為南宋即將崩毀。丞相留正左右為難之下,稱病去朝,告老還鄉(xiāng)。頓時朝中無人,群龍無首。趙汝愚挺身而出,不計個人得失,以國事為重,數(shù)次上奏太后垂簾聽政,主持喪事。
太后考慮再三,終于傳諭趙汝愚,決策內(nèi)禪,讓光宗皇帝讓位于皇子嘉王。兩天后,太后撤簾還政,趙擴執(zhí)政,為宋寧宗。就這樣,在趙汝愚的精心策劃下,南宋江山度過了一次危機,實現(xiàn)了政權(quán)的平穩(wěn)交接,頓時民心悅服,內(nèi)外安然。這就是史上著名的“紹熙內(nèi)禪”。
宋寧宗即位,任命趙汝愚為右丞相,執(zhí)掌朝中大事,成為宋代歷史上唯一的一位宗室宰相。宋史上稱趙汝愚當(dāng)宰相“尤重惜名器”,是說他對自己的名聲很看重,所以對跑官者一概不見,對自己的學(xué)生門人都會避嫌。但是相反,外戚韓侂胄卻千方百計地將自己的親信安插在一個個要害位置上。很多人都給趙汝愚出主意,讓他重賞韓侂胄,把韓侂胄放到外地去做官,不要讓他干預(yù)朝政,趙汝愚沒有采納,他沒有把韓侂胄放在眼里。
此前擁立嘉王為帝時,韓侂胄也立下功勞。韓侂胄本欲借此定策之功,獲取節(jié)度使之職。但趙汝愚認為“外戚不可言功”,使得韓侂胄最終只升一階,由此韓侂胄對趙汝愚懷恨在心。之后,韓侂胄一派想方設(shè)法打擊趙汝愚。他們利用趙汝愚既是皇族宗室,又是宰相這一點,以不利于社稷為借口彈劾,還編造謊言,誣陷他圖謀不軌。寧宗聽信了讒言,將趙汝愚貶為寧遠軍節(jié)度副使,流放到湖南的永州。
公元1196年,內(nèi)心憂憤的趙汝愚在貶謫途中忽患重病,一代名臣就此黯然離世。直到1207年,韓侂胄被誅,宋理宗即位,朝廷才為趙汝愚平反,賜謚號“忠定”,贈太師,追封沂國公。
趙汝愚生活非常儉樸,他早年冬天穿的一件舊棉衣,做宰相后仍然穿著。他每次領(lǐng)到俸祿,總是坦誠無私,平均分配給宗親。在其影響下,宗族鄰里間皆和睦相處。趙汝愚雖自養(yǎng)甚薄,但仍以天下百姓為念,把自己僅有的積蓄捐出創(chuàng)辦養(yǎng)濟院,凡四方百姓中有疾病者,皆給予藥物和糧食,助其治病,因而深得民心。
元朝名臣脫脫評價:“汝愚獨能奮不慮身,定大計于頃刻,收召明德之士,以輔寧宗之新政,天下翕然望治,其功可謂盛矣。”(記者 蔡文逸 整理)